La teoría celular postula que todos los organismos están formados por células. Explica el papel que las células tienen en la constitución de la vida.
Primero. Todos los organismos están formados por células.
Segundo. La célula es la unidad viva más pequeña capaz de realizar las tres funciones vitales.
Tercero. Toda célula procede de otra célula.
Cuarto. La célula contiene la información necesaria para regular sus funciones y es capaz de transmitirla.
Todas estas afirmaciones fueron posibles a raíz de la invención del microscopio, por Zacharias Janssen en 1590. En 1665 Robert Hooke mejoró este invento, y fue capaz de observar las primeras células. Unos años más tardes, Anthony van Leeuwenhoek (1632-1723), el «padre de la microbiología» mejora el telescopio de Hooke e identifica a los microorganismos.
Muchos años más tarde, en la década de 1830, Theodor Schwann y Matthias J. Scheiden enuncian los dos primeros postulados de la teoría celular. El tercer postulado es de Robert Remark (1815-1865).
Tipos de organización celular
Todas las células están tienen a su alrededor una membrana plasmática. Encierra en su interior el protoplasma. El protoplasma comprende las diferentes estructuras celulares.
Las células pueden ser de dos tipos, células procariotas y las células eucariotas. Las células eucariotas a su vez son animales y vegetales.
La principal diferencia entre células procariotas y eucariotas es que en estas, el material genético se encuentra en el núcleo celular
La principal diferencia entre las células procariotas y eucariotas es que el material genético de la célula eucariota está delimitado del resto del contenido celular, está en el núcleo. En las células procariotas, el material genético se encuentra disperso (nucleoide).
Las formas de los organismos unicelulares son muy variadas. En medio acuoso tienden a adoptar una forma casi esférica. La forma viene determinada por su función o por la proximidad a otras células vecinas. Tienen un tamaño microscópico: las procariotas miden 1-2 μm, y las eucariotas, entre 10 y 30 μm (1 μm = 0.000001 m).
En los organismos pluricelulares, el tamaño global del organismo no es función del tamaño de sus células constituyentes sino del número de células que tiene. Un elefante y una hormiga tienen células de similar tamaño, pero es evidente que el elefante tienes muchas más cantidad de células que la hormiga.
El límite inferior de tamaño viene marcado por el número mínimo de biomoléculas y estructuras que la célula necesita para mantener el estado vital. El límite superior, puede venir dado por la velocidad de difusión de las moléculas disueltas en un medio acuoso. Así las células pequeñas tienen una mayor relación superficie/volumen, y su interior es por lo tanto más accesible a las sustancias que difunden hacia él a partir de su entorno.
Es la ciencia de la taxonomía, una rama dentro del campo de la Biología, la que clasifica a los seres vivos en cinco Reinos. Estos Reinos son: Moneras, Protoctistas, Hongos, Animales y Vegetales. Los organismos formados por una única célula procariota pertenecen en su totalidad al Reino Moneras. El resto de reinos están integrados por organismos eucariontes.
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